Le recrutement de travailleurs originaires d’Europe de l’Est – qu’il s’agisse de citoyens de l’Union européenne comme les Polonais, les Roumains ou les Bulgares, ou de ressortissants de pays tiers tels que l’Ukraine, la Moldavie, la Géorgie ou les pays des Balkans occidentaux – est aujourd’hui l’un des principaux leviers permettant de répondre à la pénurie de main-d’œuvre dans l’Union européenne.
Selon Reuters, qui cite une étude de la Rockwool Foundation Berlin (RFBerlin), le nombre de migrants actifs sur le marché du travail européen a atteint un niveau historique. En 2025, le taux d’emploi des migrants dans l’Union européenne est passé de 67,8 % à 68,2 %, soit le niveau le plus élevé jamais enregistré.
La progression la plus importante concerne les ressortissants de pays non membres de l’UE : leur taux d’emploi est passé de 59,4 % en 2017 à 66 % en 2025.
Par ailleurs, selon Eurostat, les pays européens confrontés aux plus fortes tensions de recrutement sont :
- Pays-Bas : 4 % de postes vacants
- Belgique : 3,4 %
- Malte : 3,3 %
- Autriche : 3,1 %
Pourquoi les employeurs se tournent-ils de plus en plus vers le recrutement international ?
D’après les études de ManpowerGroup Employment Outlook et de l’OCDE, plusieurs facteurs expliquent cette tendance :
- le vieillissement de la population européenne ;
- un taux de chômage historiquement faible ;
- la pénurie de travailleurs qualifiés ;
- l’augmentation des projets d’infrastructure ;
- le développement rapide des énergies renouvelables.
Dans ce contexte, le recrutement international n’est plus une solution ponctuelle. Il devient un élément stratégique de la politique RH à long terme de nombreuses entreprises européennes.
Voici un aperçu des principaux mécanismes juridiques et organisationnels permettant de recruter des travailleurs d’Europe de l’Est, ainsi que leurs avantages, leurs limites et les tendances actuelles du marché.
Les principales solutions pour recruter des travailleurs d’Europe de l’Est
1. La libre circulation des travailleurs (citoyens de l’Union européenne)
Pour qui ?
Les citoyens des pays d’Europe de l’Est membres de l’Union européenne, notamment :
- la Pologne ;
- la Roumanie ;
- la Bulgarie ;
- la Slovaquie ;
- la Croatie ;
- la Lituanie ;
- la Lettonie ;
- et les autres États membres de l’UE.
Comment cela fonctionne-t-il ?
L’article 45 du Traité sur le fonctionnement de l’Union européenne garantit aux citoyens européens le droit de travailler librement dans n’importe quel État membre sans avoir besoin d’obtenir une autorisation de travail.
Après l’embauche, seules les formalités administratives prévues par la législation nationale doivent être accomplies, par exemple :
- l’enregistrement du lieu de résidence ;
- l’obtention d’un numéro fiscal ;
- l’affiliation au système de sécurité sociale.
Avantages
- Aucune demande de visa ou de permis de travail.
- Très peu de formalités administratives.
- Possibilité d’intégrer rapidement les salariés.
Inconvénients
- Une forte concurrence entre employeurs au sein même de l’UE.
- Des attentes salariales généralement plus élevées que chez les candidats issus de pays tiers.
2. Le recrutement direct via un visa de travail ou un titre de séjour
Pour qui ?
Les ressortissants de pays d’Europe de l’Est non membres de l’Union européenne, notamment :
- l’Ukraine ;
- la Moldavie ;
- la Géorgie ;
- la Serbie ;
- la Bosnie-Herzégovine ;
- la Macédoine du Nord ;
- l’Arménie.
Comment cela fonctionne-t-il ?
L’employeur délivre une promesse d’embauche ou signe un contrat de travail avec le candidat. Celui-ci dépose ensuite une demande de visa national de travail (visa de type D) ou un titre de séjour autorisant l’exercice d’une activité professionnelle.
Dans plusieurs États membres, une vérification préalable du marché du travail (Labour Market Test) peut encore être exigée avant la délivrance de l’autorisation.
Avantages
- Une relation de travail durable avec l’entreprise.
- Un accès à un large vivier de travailleurs qualifiés et non qualifiés.
Inconvénients
- Des délais administratifs pouvant varier d’un à six mois selon le pays concerné.
- Un risque de refus de visa ou de retards administratifs.
3. Le détachement de travailleurs, la mise à disposition de personnel et l’externalisation
Pour qui ?
Cette solution convient aussi bien aux citoyens de l’Union européenne qu’aux ressortissants de pays tiers.
Comment cela fonctionne-t-il ?
L’entreprise conclut un contrat avec une agence de recrutement agréée ou un prestataire spécialisé qui emploie officiellement les salariés avant de les mettre à disposition dans un autre État membre de l’Union européenne.
Selon le modèle de coopération retenu, cette mise à disposition s’effectue dans le cadre :
- du détachement de travailleurs (Posting of Workers), conformément à la directive européenne sur le détachement ;
- ou de la mise à disposition de personnel temporaire (Temporary Agency Work), lorsque cette pratique est autorisée par la législation du pays concerné.
Dans certains États membres, comme l’Allemagne, cette activité est soumise à une autorisation spécifique et à des règles strictes.
Avantages
- L’agence prend en charge l’ensemble des obligations administratives, sociales, fiscales et salariales.
- Les entreprises peuvent renforcer rapidement leurs équipes en fonction de leurs besoins.
- Une solution particulièrement adaptée aux secteurs du bâtiment, de l’industrie, de la logistique ou de l’énergie.
Inconvénients
- Un coût horaire plus élevé en raison des frais de gestion de l’agence.
- Un contrôle rigoureux des autorités quant au respect des droits des travailleurs détachés.
4. La Carte bleue européenne (EU Blue Card)
Pour qui ?
La Carte bleue européenne est destinée aux travailleurs hautement qualifiés originaires de pays hors Union européenne.
Elle peut être délivrée aux candidats qui disposent :
- d’un diplôme de l’enseignement supérieur reconnu ;
- ou, pour certaines professions — notamment dans le secteur informatique — d’une expérience professionnelle significative reconnue par la législation nationale.
Comment cela fonctionne-t-il ?
La Carte bleue européenne permet d’obtenir plus facilement un titre de séjour et une autorisation de travail, à condition de disposer d’un contrat de travail et de percevoir un salaire atteignant le seuil fixé par le pays d’accueil.
Avantages
- Une procédure généralement plus rapide.
- Des démarches simplifiées pour le regroupement familial.
- Un accès facilité à la résidence de longue durée.
- Une mobilité accrue au sein de l’Union européenne après une certaine durée de résidence.
Inconvénients
- Un seuil de rémunération relativement élevé.
- Ce dispositif est réservé aux profils hautement qualifiés.
5. Les programmes de travail saisonnier
Pour qui ?
Les ressortissants de pays tiers souhaitant occuper un emploi temporaire dans des secteurs à forte saisonnalité, notamment :
- l’agriculture ;
- l’horticulture ;
- l’hôtellerie-restauration (HORECA) ;
- le tourisme.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Les travailleurs obtiennent un visa ou une autorisation de travail simplifiée leur permettant d’exercer une activité pendant une période pouvant aller de cinq à neuf mois par an, selon la réglementation nationale.
Avantages
- Des procédures administratives simplifiées.
- Une solution idéale pour faire face aux pics d’activité saisonniers.
Inconvénients
- Une durée de séjour strictement limitée.
- Les travailleurs doivent quitter le pays à l’expiration de leur autorisation.
- Ce dispositif ne répond pas aux besoins de recrutement permanent.
6. Les dispositifs nationaux simplifiés et les accords spécifiques
Pour qui ?
Les ressortissants de certains pays bénéficiant de procédures accélérées mises en place par des États membres.
Par exemple :
- la procédure polonaise Oświadczenie destinée notamment aux citoyens ukrainiens, moldaves ou géorgiens ;
- le dispositif allemand Westbalkanregelung, réservé aux ressortissants des Balkans occidentaux.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Certains pays de l’Union européenne ont instauré des procédures simplifiées permettant aux employeurs de recruter plus rapidement des travailleurs originaires de pays déterminés, parfois sans devoir procéder à une vérification préalable du marché du travail.
Avantages
- Des délais de traitement souvent réduits à quelques semaines.
- Des conditions d’accès généralement plus souples.
Inconvénients
- Ces dispositifs ne concernent qu’un nombre limité de nationalités.
- Ils ne sont valables que dans le pays qui les a mis en place et ne s’appliquent pas automatiquement dans le reste de l’Union européenne.
L’Europe valorise de mieux en mieux les compétences des travailleurs étrangers
Au cours des dernières années, l’Europe a réalisé des progrès significatifs dans l’intégration des travailleurs immigrés sur le marché de l’emploi. C’est également le constat de Christian Dustmann, directeur de la Rockwool Foundation Berlin (RFBerlin).
Selon lui, le principal défi aujourd’hui n’est plus de permettre aux immigrés d’accéder à l’emploi, mais de valoriser pleinement leurs compétences et leurs qualifications professionnelles. Pour y parvenir, il est essentiel de réduire les lourdeurs administratives et de simplifier davantage les procédures de recrutement.
Évitez les erreurs lors du recrutement de travailleurs étrangers
Recruter des collaborateurs à l’international représente une véritable opportunité de développement pour les entreprises, à condition de respecter les exigences juridiques et administratives propres à chaque pays.
Pour découvrir les erreurs les plus fréquentes commises par les employeurs et apprendre à les éviter, consultez notre article: Les 11 erreurs critiques commises par les employeurs lors du recrutement de travailleurs étrangers .
Pourquoi le détachement de travailleurs est une solution particulièrement efficace
Face à la pénurie persistante de main-d’œuvre en Europe, les méthodes de recrutement traditionnelles sont souvent trop lentes et trop complexes sur le plan administratif.
Le détachement de travailleurs constitue aujourd’hui une solution rapide, flexible et parfaitement conforme à la réglementation européenne.
1. Recrutez rapidement les profils dont vous avez besoin
Nous prenons en charge l’ensemble du processus :
- recherche et sélection des candidats ;
- vérification des qualifications ;
- démarches administratives et légalisation ;
- préparation de tous les documents obligatoires ;
- accompagnement des salariés tout au long de leur mission.
Grâce à cette organisation, nos clients peuvent intégrer rapidement des professionnels qualifiés sur leurs chantiers ou leurs sites de production, tout en réduisant les délais de recrutement.
2. Réduisez vos coûts administratifs et RH
Le recours au détachement de travailleurs, conformément aux directives européennes, permet de diminuer considérablement les charges administratives liées à l’emploi.
Nous assurons notamment :
- la gestion administrative du personnel
- l’établissement de la paie
- les déclarations sociales
- la conformité avec la réglementation européenne
- le suivi administratif des salariés.
Vous ne payez que les heures effectivement travaillées, tandis que nous prenons en charge toutes les obligations liées à l’emploi. Vous réduisez ainsi les coûts de gestion, les risques juridiques et les contraintes associées à l’embauche directe.
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